Патриархи сохраняли связи с Харраном, а их семейный уклад, по-видимому, определялся месопотамски-ми традициями, которые несколько отличались от более поздних израильских обычаев. Законная жена Авраама Сарра до вмешательства в ее судьбу Бога не могла иметь детей, поэтому она сама подобрала своему мужу девушку-рабыню Агарь, чтобы та родила им сына. Для Иакова сыновья от его двух законных жен не имели преимуществ перед сыновьями, рожденными двумя служанками. Все эти обычаи описаны в месопотамских документах первой половины второго тысячелетия до н.э.