Наш путь к монастырю Святою Антония пролегал через Восточную пустыню
Утром 9 ноября мы всей группой отправились в паломничество на древний Синай. Наш путь в это богатое историческими событиями место пролегал через Восточную пустыню, прославленную подвигами преподобного Антония Великого, преподобного Павла Фивейского и многих других подвижников.
В Восточной пустыне на сотни километров нет никакой растительности. С погодой нам, можно сказать, повезло: было тепло ( + 22° С). День выдался пасмурный, но дождя не было. Как нам сказал один из насельников монастыря Преподобного Павла Фивейского, дождь в этом районе бывает редко: один раз в три-четыре года.
Монастырь Преподобного Антония Великого
Основатель монастыря преподобный Антоний Великий
Через три часа пути мы подъехали к первому христианскому общежительному монастырю
Через три часа пути по пустыне мы подъехали к обители Преподобного Антония Великого, первому христианскому общежительному монастырю. Его основатель — преподобный Антоний Великий, родился в Египте в знатной христианской семье в 251 году. Он с детства был воспитан по заповедям Господним. Когда Антонию было 20 лет, его родители скончались, оставив большое наследство. Услышав во время богослужения слова Спасителя: если хочешь быть совершенным, пойди, продай имение твое и раздай нищим; и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи и следуй за Мною (Мф. 19, 21), юный Антоний решился всецело посвятить себя Богу. В то время еще не было монастырей для обучения монашеской жизни, но каждый, кто избирал иночество, подвизался сообразно своему духовному устремлению.
Преподобный Антоний роздал свое имущество бедным и поселился в уединении, предаваясь подвигам по примеру других отшельников, жизнь которых ему уже довелось видеть. Через 15 лет он переправился через Нил и удалился в пустыню, где поселился в пещере, умерщвляя плоть суровыми подвигами и пребывая в непрестанной молитве. По прошествии многих лет Преподобный достиг особого благодатного состояния духа, и Господь стал приводить к нему молодых подвижников, желавших научиться иноческому житию. Вскоре возле преподобного Антония образовалось первое монашеское поселение.
Имя преподобною Антонин было известно далеко за пределами Египта
В 305 году Преподобный снова, по бывшему ему откровению, ушел вглубь Восточной пустыни. Придя на гору Колзом, он нашел источник поды и поселился в расположенной недалеко пещере. Здесь он подвизался в безмолвии, проводя уединенную жизнь. Позже к нему стали приходить и селиться рядом его ученики. Так начал создаваться ныне существующий монастырь Преподобного Антония, из которого монашеская жизнь распространилась по Египту и по всему миру.
Святой Антоний скончался в 355 году, прожив 105 лет и проведя 85 из них в пустыне. За эти годы он всего только два раза появлялся в Александрии: один раз для укрепления христиан во время гонений Максимиана, в другой раз для защиты истины от ереси Ария.
Преподобный Антоний еще при жизни был наделен многими дарами Святого Духа, в том числе дарами чудотворения и пророчества. Имя его было известно далеко за пределами Египта. Составитель его жития, святой Афанасий, свидетельствовал о нем: «Имя человека, скрывавшегося в неизвестных и непроходимых пустынях, Бог прославил в Африке, Испании и Галлии, Италии и в самом Риме».
Вот один эпизод из жития преподобного Антония Великого. Не оканчивая высших школ мудрости, не слыша лекций знаменитых философов, он от Бога имел дар премудрости и рассудительности. Однажды два языческих философа пришли к нему посостязаться с ним в мудрости, надеясь победить его. Святой был па вершине горы и, с первого взгляда поняв, кто они, сам встретил пришедших и спросил: Зачем вы, мудрецы, приняли на себя труд идти издалека к неразумному и хотите спорить с несмысленным?
— Мы считаем тебя не глупым, но, напротив, весьма мудрым, — отвечали они.— Если вы пришли к неразумному, — снова обратился к философам Святой, — то труд ваш напрасен. Если же, как говорите, я человек мудрый, то должны следовать тому, кого называете мудрецом, потому что следует подражать мудрым и благочестивым. Если бы я пришел к вам, то мне нужно было бы подражать вам; но так как вы пришли ко мне как к мудрецу то будьте же, как я, христианами.
И философы ушли, дивясь его проницательности.
* * *
В монастырь Преподобного Антония входят древняя и новая территории, разделенные стеной Вход в древнюю часть монастыря устроен в виде арок, соединяющих две колокольни
Монастырь Преподобного Антония делится на две территории, древнюю и новую, разделенные стеной. У входа на новую территорию располагается специальное помещение для встречи посетителей. Там постоянно дежурит кто-то из братии. Нас приветливо встретил иеромонах Руис-Антоний , который сопровождал нас во время осмотра обители.
Отец Руис рассказал нам историю монастыря и повел в его древнюю часть, вход в которую устроен в виде арок, соединяющих две колокольни. Одна из колоколен примыкает к храму Святых Антония Великого и Павла Фивейского. Обе колокольни и храм были построены в начале XX века. На старой территории монастыря имеются еще два храма: во имя святых апостолов Петра и Павла и преподобного Антония Великого.
Храм Петра и Павла был построен в 1470 году, но за три столетия претерпел значительные разрушения, а поэтому был перестроен в 1772 году. Центральный его престол посвящен первоверховным апостолам, северный — Божией Матери.
На южной арке в медальонах изображены ветхозаветные пророки Моисей, Давид, Илия, Иеремия, Исаия и Даниил
В этом храме был пострижен и проходил духовное становление преподобный Макарий Великий
С южной стороны к нему примыкает храм Преподобного Антония, который был им же самим построен еще в IV веке. Несмотря на то, что храм построен почти 1 700 лет назад, он пребывает в хорошем состоянии.
С благоговейным трепетом мы переступили порог первого монастырского храма. Ведь камень в этих стенах укладывался руками великого основоположника общежительного монашества. Здесь Преподобный молился и получал силы па борьбу с врагом нашего спасения — диаволом. С этого амвона он произносил свои великие по содержанию слова, являющиеся и поныне верным руководством в духовной жизни. В этом храме были пострижены и проходили духовное становление преподобный Макарий Великий и другие великие отцы пустыни.
Войдя в храм, мы увидели, что не о внешнем величии этого строения заботился преподобный Антоний, а о его внутреннем значении для человека. Храм строго аскетичен, что типично для монастырей Востока. Здесь нет ничего лишнего, человеческое внимание не отвлекается на предметы, а взор устремляется к
Из храма мы отправились к источнику преподобного Антония, который находится у подножия юры Сохранившаяся до настоящею времени роспись была выполнена в 1232-1233 годах
Богу. Алтарь от центральной части
храма отделяется простой перегородкой с Царскими вратами. Сохранившаяся до настоящего времени роспись в храме Преподобного Антония была выполнена в 1232—1233 годах.
На стене со стороны алтаря изображены известные святые отцы-пустынники Антоний, Павел, Арсений и другие; в медальонах на южной арке — ветхозаветные пророки Моисей, Давид, Илия, Иеремия, Исаия и Даниил. На северной арке во весь рост изображены архангел Михаил и великомученик Георгий.
Справа от алтаря, в центральной части храма, имеется глубокая ниша, где под спудом покоятся мощи святого Антония, здесь он был погребен своими учениками. Мы совершили краткое славление Преподобному и приложились к плите, под которой почивают его мощи.
Внутреннюю радость и благодарность Богу испытывал каждый из нас за то, что Господь сподобил побывать в месте, где жил и совершал подвиги один из наиболее любимых и почитаемых ПОДВИЖНИКОВ.
Житие преподобного Антония Великого было одной из первых прочитанных мною книг в школьные годы — больше сорока лет назад. Тогда я не знал, что существует такая страна — Египет, не знал ничего о Восточной пустыне, что там есть монастырь Преподобного Антония.
В Троице-Сергиевой лавре мне приходилось только слышать, что жил в древности Святой, который возлюбил Христа больше жизни и, оставив все земные утешения, последовал за Ним: что он имел учеников и научил их
На мельнице отец Руис угостил нас мо настырскими лепеш ками
монашеской
На монастырской стене находится люк и корзина, которую в древности использовали для подъема людей
жизни, а основанный им монастырь стал первой монашеской обителью, по подобию которой создавались и другие монастыри, и что его духовное наследие является руководством и для нашего спасения. Тогда, в детстве, мне хотелось больше узнать о нем, сейчас же Господь сподобил нас побывать здесь и увидеть всю трудность его подвига. И Господь подал нам все это, чтобы мы укреплялись в вере и имели решимость на борьбу с грехом.
Преподобный Антоний с раннего детства был устремлен к Богу, ни прелести мира — а он знал, что они обманчивы, — пи слава и карьера — а он понимал, что это временно, — не могли его удержать от следования за Христом. С такими мыслями мы выходили из этого древнего храма .
* * *
Отец Руис-Антоний по древней традиции монастыря, сохраняющейся и поныне, предложил нам испить воды из источника преподобного Антония. Раньше путник, приходивший туда, преодолевал многодневный путь по знойной пустыне, и поэтому предложение испить воды являлось главным знаком гостеприимства. Поэтому из храма отец Руис сразу повел нас к источнику, который находится у подножия горы. Над источником устроена часовня. Когда мы вошли в нее, то увидели в горе природную скважину, глубина которой составляет десять метров. Из нее течет исключительно чистая вода, непривычно безвкусная. В день источник дает около 100 м3 воды, ее хватает и па основные нужды монастыря, и, как сказал наш сопровождающий, даже местным бедуинам. Высоко в горах над источником находится пещера, место подвигов Преподобного. Туда ведет узкая тропинка, по которой паломники совершают восхождение около двух часов.
На голове монахи носят капюшон с 12 малыми крестами, и одним большим, символизирующим Христа
Из часовни мы прошли на древнюю мельницу, где сохранились жернова, которым уже несколько веков. Здесь отец Руис угостил нас монастырскими лепешками. Традиция печь лепешки сохранилась со времен преподобного Антония Великого: подобную лепешку принес ему ворон, когда он посещал Павла Фивейского.
Затем по старинной лестнице мы поднялись на монастырскую стену. Возле лестницы находится люк и корзина, которую в древности использовали для подъема возвращавшихся в монастырь монахов и приходивших туда паломников.
Раньше монастырь не имел ворот, это делалось для большей безопасности, чтобы неприятелю труднее было попасть внутрь. Люди спускались и поднимались в корзине через люк, ворота были устроены позднее, когда жизнь в обители стала безопасней.
С монастырской стены перед нами открылась необозримая пустыня, на десятки километров не было видно ни клочка зелени. Так же безжизненно смотрятся горы, у подножия которых приютился этот монастырь. Сейчас все здесь благоустроено, к обители проложена хорошая дорога, по когда пришел сюда преподобный Антоний, это было дикое место, где он решился жить только ради одного — стяжания мира Христова в своей душе.
В настоящее время в монастыре подвизается 70 монахов, среди них 25 иеромонахов и 15 игуменов, настоятелем монастыря является епископ. Обители Преподобного Антония присущи строгие требования к поступающим — этим и объясняется небольшое количество насельников. Сюда принимаются мужчины от 23 до 34 лет, обязательно отслужившие в армии. Многие из них имеют высшее образование. Не принимаются в монастырь разведенные мужчины и отбывшие тюремный срок (за убийство, воровство и т. п.). В течение трех лет вновь принятый проходит испытание как послушник и затем только зачисляется в монастырь; тогда над ним совершается постриг.
* * *
Во время бесовского нападения на святого Антония, капюшон был разорван на две части
Повседневная жизнь монахов проходит в молитве, труде и чтении душеспасительных книг. Каждое утро с 4 до 8 часов совершается общее утреннее богослужение, которое состоит из Полунощницы, Утрени, Первого часа и Божественной Литургии. Все монахи причащаются по воскресным дням, а некоторые — каждую службу. К причащению они молитвенно готовятся читая Псалтирь, каноны и молитвы (акафисты, традиционные в Русской Церкви, у коптов не практикуются). В монастыре существует делание Иисусовой молитвы, но подвизаться в ней монаху разрешается только с благословения духовника.
Молитва состоит из песнопений, употребляемых за богослужениями, или чтения псалмов. Следует сказать, что у коптов в молитвенном правиле значительную часть занимает чтение Псалтири, и многие монахи знают всю Псалтирь наизусть. Кроме того, они в течение дня келейно должны вычитывать Третий, Шестой и Девятый часы. У коптов сохранился такой же суточный круг богослужения, как и в Православной Церкви. Трапеза в монастыре, как и в других коптских обителях, бывает один раз в день в 13 часов. Из трапезной братия может брать продукты в келии.
По четвергам и воскресеньям вне постов разрешается вкушать мясо, рыба бывает редко. В дни, когда нет поста, на трапезе дают сыр, а в постные дни пища в основном овощная. После трапезы братия занимается чтением книг — это их отдых.
На голове монахи носят капюшон с 12 малыми крестами, означающими 12 апостолов, и одним большим — символизирующим Христа. По преданию, такой покров на голову сделал преподобный Антоний по повелению Ангела. Капюшон сшит из двух половинок в память о том, как однажды, во время бесовского нападения на святого Антония, он был разорван на две части и снова сшит Преподобным. Таким образом, ношение сшитого из двух частей капюшона является постоянным напоминанием монаху, что он ведет непрестанную невидимую брань с духами злобы. Традиция ношения монахами парамана* также восходит к временам преподобного Антония, но у коптских монахов эта традиция сохраняется только среди пустынников.
По сравнению с другими монастырями Египта эта обитель и обитель Преподобного Павла Фивейского — самые строгие, и условия жизни в них более тяжелые. Здесь редко бывают дожди, вокруг голая пустыня и обожженные солнцем горы. Сюда почти не приезжают туристы, можно сказать, что монастырь полностью оторван от мира.