«Какъ на земле, въ целомъ человечестве, нетъ Религіи истиннее, святее и совершеннее Религіи христіанской, такъ и въ самой этой Религіи нетъ Богослуженія выше, святее, благоговейнее и спасительнее нашей Божественной Литургіи. — Выше: потому что все другія службы церковныя суть только приготовительныя моленія, коихъ сила и конецъ совершаются въ Литургіи. Если когда, то наипаче при Литургіи прилично воспоминать слова песни церковной: «Въ храме стояще славы Твоея, на небеси стояти мнимъ», или: «на небо сердце имуще, Ангельскій подражаимъ чинъ». «Если когда, то особенно при совершеніи Литургіи храмъ нашъ представляеть земное небо. Святее: потому что Литургія не есть только собраніе молитвъ и песнопеній, то въ ней совершается одно изъ святейшихъ и важнейшихъ таинствъ нашей Церкви — таинство Евхаристіи. Благоговейнее: т.-е. нетъ службы, которая бы требовала съ нашей стороны большаго благоговенія, больше глубокаго смиренія и умилительности сердечной, чемъ сколько требуетъ ихъ свя щенная Литургія. Мы должны здесь съ полною верою содержать въ уме истинныя и поразительныя песни церковкыя, описывающія святость и величіе Литургіи. «Да молчитъ всякая плоть человеча и да стоитъ со страхомъ и трепетомъ», — вещалъ Василій Великій, получившій откровеніе свыше — устроить Литургію. «Ныне силы небесныя съ нами невидимо служатъ», — уверяетъ прозорливецъ св. Григорій Двоесловъ, — «се бо входитъ Царь Славы». Нетъ для насъ службы спасительнее Литургіи: потому что здесь верующіе причащаются животворящаго Тела и Крови Искупителя своего, во оставленіе греховъ и въ жизнь вечную; здесь воспоминаются живые и мертвые и соединяются все съ своимъ Господомъ и Ходатаемъ; а безъ сего соединенія нетъ и не можетъ быть спасенія, Главный предметъ и общее содержаніе Литургіи изображены въ Новой Скрижали такъ: «Разсудила Церковь служити Литургію такимъ образомъ, да со-держитъ въ себе все таинство Вочеловеченія Сына Божія, и все дела Его, которыя сотворилъ и явилъ Онъ для насъ отъ начала до конца, то -есть отъ Рождества Своего даже до Вознесенія, одесную Бога и Отца седенія и ниспосланія Духа Святаго на ученики Своя и Апостолы. Сей порядокъ делъ Христовыхъ въ сочине-ніи Литургіи Василій Великій и Златоустый сохрани-ли и предали. Ибо они въ достохвальномъ семъ чине въ начале Христа Спасителя рожденіе, потомъ жизнь Его, смерть и наконецъ все то, что после смерти Его исполнилось, словами священными и знаками чувственными изложили, и въ знаменованіяхъ таинственныхъ яко видимое очами изобразили, да наставятся сими чада церкви въ невещественная и премірная знанія, Начало жизни Христовой и въ действіяхъ первыхъ— прежде освященія даровъ совершаемыхъ, — среднія Его дела въ средине — при самомъ освященіи, и конечныя напоследи — после освященія даровъ — расположили» (Новая Скрижаль, ч. 2, гл. 6, § 30).
Литургія, какъ преимущественное Богослуженіе новозаветное, въ которомъ Церковь торжественно воспоминаетъ и живописуеть высочайшее гаинство искупленія, требуетъ и преимуществеинаго вниманія нашего. Священнейшее таинство Евхаристіи въ ней сопровождается такими священными действІями и многозначительными символами, что внимательный христіанинъ действительно можетъ видеть въ этомъ Богослуженіи сокращенное изображеніе не только всей жизни Господа и Спасителя нашего, но и всего ученія Евангельскаго.
Господь, совершая тайную вечерю Свою, сказалъ святымъ Апостоламъ: Сіе творите въ Мое воспоминаніе (Лук, 22, 19; 1 Кор. 11, 24, 25); и съ техъ поръ повторяется сія вечеря во всей христіанской Церкви, и будетъ повторяться до скончанія века (1 Кор. 11, 26). Божественная Литургія представляетъ эту самую вечерю Господню, — только, для большаго назиданія нашего, сложенную съ некоторыми песнопеніями и молитвами, переданными намъ отъ древнейшихъ святыхъ пастырей Церкви (по преданію известно, что въ обширнейшемъ виде Литургія передана была св. Апостоломъ Іаковомъ, братомъ Господнимъ, Церкви Іерусалимской; потомъ сокращеннее изложена св. Василіемъ Великимъ, а въ томъ виде, въ какомъ она у насъ обыкновеныо совершается, приведена св. Іоанномъ Златоустымъ. Литургія Златоустаго совершается во весь круглый годъ — ежедневно, кроме дней Великаго Поста, въ которые положено совершать — или одни часы съ изобразительными, или Литургію Преждеосвященныхъ Даровъ, или Литургію Василія Великаго. Литургія Василія Великаго совершается только 10 разъ въ году: въ пять Воскресныхъ дней Великаго Поста, въ Ве-линій Четвертокъ, въ Великую Субботу, въ навечеріяхъ Рождества Христова и Богоявленія и въ память Василія Великаго 1 Января. Литургія Преждеосвященныхъ Даровъ совершается по средамъ и пяткамъ Великаго Поста въ Четвертокъ 5 недели и въ Понедельникъ, Вторникъ и Среду Страстной Седмицы).