Девятый часъ, соответствующій нашему третьему по полудни, ознаменованъ, въ последнемъ дне земной жизни Спасителя, моментомъ Его крестной смерти. Совершая девятый часъ, св. Церковь описываетъ въ немъ последнее великое мгновеніе, когда все совершилось въ деле искупленія нашего, и когда Искупитель рода человеческаго, преклоня главу, предаде духъ Свой Богу Отцу (Іоан. 19, 30; Матф. 27, 50; Марк, 15, 37; Лук. 23, 46); поэтому въ Богослуженіи 9-го часа собраны такіе Псалмы и молитвы, которые все ведутъ и преклоняютъ насъ къ самому подножію Креста Господня.
Первую половину 9 часа составляютъ Псалмы 83, 84 и 85. Въ первомъ изъ нихъ изображаются блаженныя, возлюбленныя, селенія Господа Силъ, — пламенное стремленіе благочестивой души, полагающей восхожденія въ сердце своемъ, и желаніе войти во дворы Господни, дабы вечно обитать тамъ съ Спасителемь, положившимъ за насъ животъ Свой, и — самое блаженство обитающихъ въ дому Божiемъ, Да помыслитъ христіанинъ, какое лучшее для него восхожденіе духовное, какъ не восхожденіе на Голгофу? Здесь-то приметатися въ дому Бога — Спасителя да изволяетъ онъ паче, неже жити въ селеніяхъ грешниковъ. Здесь поставивъ себя духомъ, христіанинъ, съ чувствомъ любви и благодарности къ Искупителю своему, произнесетъ и следующіе два Псалма 9-го часа:
- 84 Псаломъ прообразовательно возвещаетъ искупленіе рода человеческаго, совершенное крестною смертію Іисуса Христа: «Благоволилъ еси Господи землю Твою... оставилъ еси беззаконія людей Твоихъ, покрылъ еси вся грехи ихъ... Господь Богъ речетъ миръ на люди Своя... Милость и истина сретостася, правда и мирь облобызастася», то есть — тамъ, где за всехъ прине-сена великая жертва умилостивленія и примиренія.
- 85 Псаломъ заключаетъ въ себе моленіе объ усвоеніи намъ силы крестной смерти Сына Божія, — о спасеніи насъ, на Него уповающихъ; — здесь же находится указаніе на сошествіе Спасителя во адъ и оттуда восшествіе къ Отцу Небесному. «Приклони Господи ухо Твое, и услыши мя, яко нищъ и убогъ есмь азъ. Возвесели душу раба Твоего, яко къ Тебе взяхъ душу мою. Несть подобенъ Тебе въ бозехъ Господи, и несть по деломь Твоимъ, Яко милость Твоя велія на мне, и избавилъ еси душу мою отъ ада преисподнейшаго». Какъ все это спасительно и прилично говорить христіанину стоящему предъ Крестомъ своего Спасителя и Господа!
Во второй половине 9 часа находятся моленія и прошенія къ распятому Господу — въ тропаряхъ и молитвахъ его. Особенно выразительно то моленіе, которое поется въ великомъ посту, вь тропаре: «Иже въ девятый часъ насъ ради плотію смерть вкуcивый, умертви плоти нашея мудрованіе, Христе Боже, и спаси насъ»! Здесь прямо указывается часъ смерти Искупителя и испрашивается умерщвленіе плотскаго нашего мудрованія. Въ стихе: «видя разбойникъ»,,,читаемомъ также въ великій постъ, представлена сильная речь благоразумнаго разбойника на кресте; а въ стихе: «посреде двою разбойнику мерило праведное обретеся Крестъ Твой: овому убо низводиму во адъ тяготою хуленія, другому же легчащуся отъ прегрешеній къ познанію Богословія»..., какое глубокое ученіе о Кресте и какъ оно превосходно выражено! Но и кроме великаго поста, во всякое другое время, обращаемся мы къ Искупителю, на Кресте за насъ страдавшему: «Иже насъ ради рождейся отъ Девы и распятіе претерпевъ благій..., не презри, яже создалъ еси рукою Твоею..., яви человеколюбіе Твое Милости-ве... Не предаждь насъ до конца, имене Твоего ради.., не разори завета Твоего, и не отстави милости Твоея отъ насъ»... После песни, приличной дню, или кондака, мы опять обращаемся къ Спасителю, во первыхъ, съ молитвою, приличною всякому времени: «Иже на всякое время и на всякій часъ на небеси и на земли покланяемый и славимый Христе Боже»!... А потомъ съ такою молитвою св. Василія Великаго, которая вся, можно сказать, и составлена и произносится при подножіи Креста Господня: «Владыко, Господи, Іисусе Христе Боже нашъ, - до нынешняго часа приведый насъ, въ оньже на животворящемъ древе вися, благоразумному разбойнику, иже въ рай путесотворилъ еси входъ! Очисти насъ грешныхъ..., пощади насъ по множеству милости Твоея..., изми насъ изъ руки сопротивнаго»!.. Особенно же, какъ во всей этой молитве выражено глубокое чувство покаянія, такъ въ следующихъ словахъ ея изложеио прошеніе помощи отъ Господа на самое важнейшее дело христіанское, — «да ветхаго отложивше человека, въ новаго облечемся: поживемъ нашему Владыце и Благодетелю, и тако въ вечный покой достигнемъ, идеже есть всехь веселящихся жилище».
Вотъ содержаніе и смыслъ 9-го Богослужебнаго часа! Когда будете читать его дома, или слушать въ церкви, разсуждайте внимательно, какъ Господь и Спаситель нашъ, желая спасти родъ человеческій, на кресте воззвалъ: жажду, и какъ тогда оцтомъ и желчію напоенъ былъ, какъ предалъ пресвятую душу Свою въ руки Бога, Отца Своего, и какъ — вследствіе этого — потряслись все основанія земли, камни распались, мертвые возстали отъ гробовъ, и какъ одинъ отъ воиновъ пронзилъ копіемъ ребра Ему, и абіе изыде кровь и вода. Разсуждая объ этихъ и другихъ страданіяхъ Господа — благоговейно, въ сокрушеніи сердца, а если можно и со слезами — усердно совершайте молитвы 9 часа (Учит. известіе въ служебнике). Если же, по какой либо уважительной причине, не случится вамъ прочитать или выслушать 9-го часа, — то, воспоминая съ благоговеніемъ спасительныя страданія и крестную смерть Господа нашего Іисуса Христа, сотворите за 9-й часъ 50 молитвъ Іисусовыхъ: «Господи Іисусе Христе, Сыне Божій, помилуй мя грешнаго»! и положите 7 поклоновъ. (Смотр. правило это въ конце следованной Псалтири).